Wir betrachten den 15. März, den von den Vereinten Nationen ausgerufenen Internationalen Tag zur Bekämpfung der Islamophobie, als eine Gelegenheit, die zehnjährige Entwicklung des European Islamophobia Report zu reflektieren. Auch wenn diese Bewertung keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt, gibt sie einen Überblick über die Entstehung des Berichts, die erzielten Erfolge, sich verschlechternde Entwicklungen sowie eine kurze Perspektive für die Zukunft.
Wie haben wir begonnen?
Im Jahr 2014, noch bevor der Krieg in Syrien Millionen Menschen dazu zwang, in Europa Asyl zu suchen, entschieden wir uns, ein Projekt zu starten, das die Entwicklung von Islamophobie beziehungsweise antimuslimischem Rassismus in ganz Europa beobachtet. Bis dahin befasste sich die akademische Literatur vor allem mit Islamophobie in westeuropäischen Ländern mit einer bedeutenden muslimischen Bevölkerung. Als wir jedoch unseren ersten Bericht veröffentlichten, zeigte sich, dass in vielen osteuropäischen Ländern – insbesondere in den Staaten der Visegrád-Gruppe (Ungarn, Polen, Tschechien und die Slowakei) – die politischen Entscheidungsträger islamfeindliche Diskurse übernommen hatten.
Warum haben wir begonnen?
Der European Islamophobia Report entstand im Wesentlichen aus der Notwendigkeit, sich mit der europaweiten Skepsis gegenüber der Existenz und Verbreitung von Islamophobie auseinanderzusetzen. In dieser Zeit beklagten muslimische zivilgesellschaftliche Organisationen, dass ihre Hinweise auf das Problem des antimuslimischen Rassismus vollständig ignoriert würden. Auf lokaler wie auch auf europäischer Ebene wurden sie immer wieder mit derselben Antwort konfrontiert: Wo sind die Beweise? Deshalb gingen wir davon aus, dass wir auf das Problem der Islamophobie aufmerksam machen könnten, indem wir einen Bericht veröffentlichen, der jedes europäische Land einzeln und jährlich untersucht.
In jenen Jahren waren die Begriffe Islamophobie oder antimuslimischer Rassismus stark umstritten. Medienkommentatoren veröffentlichten regelmäßig Beiträge, in denen sie das Phänomen verharmlosten oder sogar die Begriffe selbst infrage stellten; dabei griffen sie teilweise sogar auf Verschwörungstheorien zurück, nach denen der Begriff Islamophobie und das damit verbundene Problem von islamischen Gelehrten oder Islamisten in muslimischen Staaten erfunden worden seien.
Auch nach zehn Jahren muss festgestellt werden, dass die Leugnung von Islamophobie auf den höchsten Ebenen der politischen Macht weiterhin ein ernstes Problem darstellt. In diesem Zusammenhang ist offensichtlich, dass ohne eine politische Anerkennung des Problems keine wirkliche Lösung oder Verbesserung erreicht werden kann. Das Problem der Islamophobie, das auch als antimuslimischer Rassismus bezeichnet wird, ist weiterhin nicht breit anerkannt, und seine Existenz wird häufig von zahlreichen europäischen Regierungen, politischen Parteien, Institutionen, Journalisten und Intellektuellen bestritten.
Zur Leugnung oder Verharmlosung von Islamophobie werden verschiedene Strategien eingesetzt. Einige Akteure lehnen den Begriff vollständig ab, indem sie behaupten, das Phänomen existiere nicht, während andere versuchen, seinen Umfang oder seine Schwere herunterzuspielen. Führende islamfeindliche Persönlichkeiten und Netzwerke verbreiten unbegründete Verschwörungstheorien, nach denen Islamophobie ein erfundener Begriff sei, der von „Islamisten“ geschaffen wurde, um legitime Kritik am Islam und an Muslimen zu unterdrücken. Eine weitere verbreitete Strategie besteht darin, die entsprechende Terminologie vollständig zu vermeiden und damit jede Anerkennung oder Legitimierung der Debatte über Islamophobie abzulehnen. Anstelle von Begriffen wie „Islamophobie“ oder „antimuslimischer Rassismus“ werden häufig weichere Ausdrücke wie „Muslimfeindlichkeit“ oder „Vorurteil“ verwendet. Dadurch sollen die strukturellen und institutionellen Dimensionen des in der Islamophobie enthaltenen Rassismus verschleiert werden, die über individuelle Einstellungen oder zwischenmenschliche Vorurteile hinausgehen.
Dennoch gab es stets Menschen, die die Besorgnis über die Verbreitung islamfeindlicher Diskurse verstanden und sich von Anfang an unseres Arguments bewusst waren: Antimuslimischer Rassismus schadet letztlich allen. Er stellt nicht nur die Religionsfreiheit von Muslimen infrage, sondern bedroht auch ihre bürgerlichen Freiheiten, wirkt sich auf andere Gemeinschaften aus und kann letztlich zur Erosion demokratischer Rechte führen, die vielen Menschen besonders wichtig sind. Mit anderen Worten: Was heute in Europa Muslimen widerfährt, könnte morgen potenziell jeden betreffen.
Was hat sich zum Besseren verändert?
In diesem Zusammenhang präsentierten wir die Ergebnisse des European Islamophobia Report zu verschiedenen Zeitpunkten auf unterschiedlichen Plattformen vor politischen Entscheidungsträgern, unter anderem im Europäischen Parlament, im Europarat, in der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, in der Organisation für Islamische Zusammenarbeit, bei den Vereinten Nationen sowie in nationalen Parlamenten in Europa. Gleichzeitig teilten wir unsere Erkenntnisse auch mit antirassistischen zivilgesellschaftlichen Organisationen, die sich dem Kampf gegen Islamophobie widmen.
In diesem Prozess gehörte es zu den seltenen positiven Entwicklungen, dass wichtige EU-Staaten wie Deutschland antimuslimische Hassverbrechen als eigene Kategorie in ihre Hasskriminalitätsstatistiken aufgenommen haben und damit die Sichtbarkeit dieser Verbrechen erhöhten. Ebenso machten die Einrichtung einer Koordinierungsstelle zur Bekämpfung antimuslimischen Hasses auf EU-Ebene sowie die Ernennung eines Sonderbeauftragten durch den Europarat im Jahr 2020 für antisemitische und antimuslimische Hassverbrechen deutlich, dass Islamophobie nicht länger ignoriert werden kann.
In diesem Zusammenhang stellte die Entscheidung der Vereinten Nationen im Jahr 2022, den 15. März zum Internationalen Tag zur Bekämpfung der Islamophobie zu erklären, einen Wendepunkt in der internationalen Anerkennung des Problems dar. Diese Entscheidung deutete auch darauf hin, dass eine neue Phase im Kampf gegen Islamophobie begonnen hat. Schließlich verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen im Jahr 2023 eine Resolution, in der der Generalsekretär aufgefordert wurde, einen Sondergesandten zur Bekämpfung von Islamophobie zu ernennen. Auch wenn all diese Entwicklungen weit davon entfernt sind, perfekt zu sein, zeigen sie dennoch, dass das Problem nicht länger geleugnet werden kann und dass Maßnahmen erforderlich sind, und sie haben zugleich die Sichtbarkeit des Problems erhöht.
Auf der Ebene der Zivilgesellschaft ist in den letzten zehn Jahren ebenfalls ein Anstieg von Aktivitäten, langfristigen Projekten und neu gegründeten Organisationen zu beobachten, die sich der Prävention und der aktiven Bekämpfung von Islamophobie widmen. Diese Initiativen umfassen ein breites Spektrum – von Organisationen, die die Erfassung antimuslimischer Hassverbrechen auf nationaler Ebene verbessern, über Gruppen, die sichere Räume schaffen, um epistemischen Rassismus innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaften zu bekämpfen, bis hin zu Akteuren, die den Kampf gegen Islamophobie in eine intersektionale Perspektive mit anderen marginalisierten Gemeinschaften einbringen und entsprechende Bündnisse aufbauen. Auch wenn weiterhin Potenzial besteht, mehr Bewusstsein zu schaffen und bestehende Defizite anzugehen, zeigt sich im Vergleich zwischen 2015 und 2026, dass sich das Gesamtbild grundlegend verändert hat.
Was hat sich verschlechtert?
Trotz all dieser positiven Entwicklungen beobachten wir gleichzeitig eine zunehmend besorgniserregende Tendenz. Es handelt sich dabei um eine politische Entwicklung, die weniger aus der Gesellschaft selbst hervorgeht, sondern vielmehr von oben nach unten wirkt, jedoch deutliche gesellschaftliche Folgen hat. In mehreren europäischen Ländern ist die Institutionalisierung von Islamophobie zu einem zentralen Bestandteil der Politik geworden.
Die Staaten Frankreich und Österreich haben dabei eine besonders führende Rolle eingenommen, indem sie sogar Aktivitäten zur Bekämpfung von Islamophobie kriminalisiert haben. Diese Regierungen haben die Macht der Antiterrorgesetze genutzt, um unabhängige muslimische Akteure zu unterdrücken, die sich gegen islamophobe Politiken stellen, und Organisationen geschlossen, die Islamophobie dokumentieren. Unter dem Vorwand des Kampfes gegen den politischen Islam haben diese Regierungen Angriffe auf die Meinungs- und Vereinigungsfreiheit in einen anderen Rahmen gestellt, um Kritik an Menschenrechtsverletzungen zu unterbinden. Auch die bekannten „Ghetto-Gesetze“ in Dänemark stellen ein weiteres Beispiel für rassifizierte Entrechtung dar, da sie Muslime faktisch in die Position von Bürgern zweiter Klasse drängen.
Obwohl alle europäischen Staaten die Entscheidung der Vereinten Nationen unterstützt haben, den 15. März als Internationalen Tag zur Bekämpfung der Islamophobie anzuerkennen, zeigen unsere Beobachtungen eine andere Realität: In fast allen europäischen Ländern wird die Existenz dieses Tages vollständig ignoriert. Regierungen, staatliche Vertreter und sogar politische Parteien erwähnen diesen Tag in ihren politischen Agenden nicht einmal. Während Norwegen das einzige Land ist, das eine nationale Strategie gegen Islamophobie vorgelegt hat, haben die meisten EU-Mitgliedstaaten antimuslimischen Rassismus nicht in ihre nationalen Strategien zur Bekämpfung von Rassismus aufgenommen.
Gleichzeitig hat die organisierte extreme Rechte offenen islamfeindlichen Diskurs im öffentlichen Raum zunehmend normalisiert. Dazu haben sowohl das Auftreten neuer Parteien als auch die Wahlerfolge rechtsextremer Parteien in ganz Europa beigetragen. Hinzu kommt der Einfluss gewaltbereiter rechtsextremer Untergrundgruppen, die das Leben von Menschen unterschiedlicher ethnischer Herkunft – einschließlich Muslimen – gezielt angreifen.
Die Entwicklungen der letzten zehn Jahre werden auch durch andere europaweite Umfragen bestätigt. In diesem Zusammenhang ist der Vergleich der Berichte der Agentur der Europäischen Union für Grundrechte (FRA) aus den Jahren 2016 und 2024 besonders aufschlussreich. Der 2024 veröffentlichte FRA-Bericht mit dem Titel „Being Muslim in the EU – Experiences of Muslims“ bestätigt, dass sich die Situation von Muslimen in vielen EU-Staaten im Vergleich zur Umfrage von 2016 weiter verschlechtert hat.
Laut dem FRA-Bericht von 2024 ist der Anteil der Muslime in Europa, die rassistische Diskriminierung erfahren, deutlich gestiegen. Fast die Hälfte der Befragten (47 %) gab an, in den letzten fünf Jahren Diskriminierung erlebt zu haben; 2016 lag dieser Wert noch bei 39 %. Der Anteil derjenigen, die innerhalb des letzten Jahres Diskriminierung erfahren haben, stieg von 25 % auf über ein Drittel (35 %). Besonders gravierend ist Diskriminierung auf dem Arbeits- und Wohnungsmarkt: Fast zwei von fünf muslimischen Arbeitssuchenden (39 %) berichteten, mit rassistischen Vorurteilen konfrontiert worden zu sein. Dies stellt einen deutlichen Anstieg gegenüber dem Wert von 31 % im Jahr 2016 dar.
Junge Muslime, die in Europa geboren wurden – insbesondere Frauen, die religiöse Kleidung tragen – sind einem noch höheren Risiko ausgesetzt. In der Altersgruppe der 16- bis 24-Jährigen gaben 58 % der Frauen, die religiöse Kleidung tragen, an, auf dem Arbeitsmarkt Diskriminierung erlebt zu haben, während dieser Anteil bei gleichaltrigen Frauen ohne solche Kleidung bei 38 % lag. Gleichzeitig ist bei rassistischer Belästigung und Gewalt keine Verbesserung festzustellen. 27 % der Befragten berichteten von Belästigung, und 4 % gaben an, körperlich angegriffen worden zu sein – Werte, die sich seit 2016 nicht verändert haben. Eine weitere besorgniserregende Entwicklung ist der Anstieg der wahrgenommenen diskriminierenden Polizeikontrollen: Fast die Hälfte (49 %) der Personen, die im Jahr vor der Umfrage von der Polizei angehalten wurden, glaubt, dass dies mit ihrer ethnischen Herkunft oder ihrem Migrationshintergrund zusammenhängt; 2016 lag dieser Wert bei 42 %.
Trotz dieses Anstiegs bleibt die Zahl der gemeldeten Vorfälle weiterhin sehr niedrig. Zwar stieg der Anteil der gemeldeten rassistischen Angriffe leicht von 23 % im Jahr 2016 auf etwa 30 % im Jahr 2022, doch ein großer Teil der Vorfälle bleibt weiterhin unerfasst. Besonders höhere Melderaten wurden in Österreich, Deutschland und Finnland festgestellt. Die vorhandenen Daten zeigen, dass Rassismus insbesondere in strukturellen Bereichen wie Beschäftigung und Wohnungsmarkt immer sichtbarer wird und dass diskriminierende Praktiken gegenüber Muslimen im Vergleich zu früheren Erhebungen deutlich zugenommen haben.
Wohin von hier aus?
Dieses Gesamtbild zeigt, dass die Entwicklung von Islamophobie kein einseitiger Prozess ist. Trotz einiger Fortschritte erscheinen Bereiche, in denen Verbesserungen erforderlich sind, mitunter schwer erreichbar. Während die Zurückhaltung politischer Entscheidungsträger, das Problem ernsthaft anzugehen, weiterhin eine grundlegende Herausforderung darstellt, wächst zugleich der Druck aus der Öffentlichkeit.
Autoritäre und antidemokratische Entwicklungen machen deutlich, wie eng antimuslimischer Rassismus mit anderen repressiven Maßnahmen verbunden ist, die grundlegende Rechte wie Meinungs-, Religions- und Vereinigungsfreiheit bedrohen. Mit zunehmendem Bewusstsein für diese Zusammenhänge werden auch umfassendere Formen des Einsatzes für Rechte und organisierte gesellschaftliche Initiativen sichtbarer. In einem Umfeld, in dem Sparpolitiken zunehmen und Angriffe auf antiautoritäre Bewegungen in Europa stärker werden, dürften sich diese komplexen Verbindungen weiter verstärken.
Daher ist es von entscheidender Bedeutung, den Einsatz auf Grundlage dieser gesellschaftlichen Verbindungen auszubauen. Die Beobachtung dieser Entwicklungen anhand der Einschätzungen lokaler Expertinnen und Experten des European Islamophobia Report in den jeweiligen Ländern bleibt ein zentraler Bestandteil, um die bestehenden Aktivitäten fortzuführen und zu stärken. Der European Islamophobia Report wird seine Arbeit mit dieser Entschlossenheit fortsetzen.
Die Berichte des European Islamophobia Report können kostenlos heruntergeladen werden: European Islamophobia Report.
Dieser Beitrag wurde von Prof. Dr. Enes Bayraklı und Doç. Dr. Farid Hafez verfasst. Bayraklı und Hafez sind die Gründungsherausgeber des European Islamophobia Report.
