Im Verlauf der internationalen Beziehungen können große Entscheidungen von Großmächten den Verlauf des Systems verändern, strukturelle Brüche in der bestehenden Ordnung hervorrufen und Machtverteilungen neu gestalten. Heute stehen wir erneut vor einer solchen Entscheidung: Auf Befehl des US-Präsidenten Donald Trump hat die CIA eine geheime Operation durchgeführt und den Staatschef eines souveränen Landes gefangen genommen. Wird Nicolás Maduro die neue „große Entscheidung“ der kommenden Zeit sein? In diesem Artikel werde ich die Ereignisse in Venezuela behandeln.
Wie begann der Konflikt zwischen den USA und Venezuela?
Heute erreicht die Spannungen zwischen den USA und Venezuela, die mit der Gefangennahme Madurоs ihren Höhepunkt gefunden haben, ihre Wurzeln im Jahr 2019. Damals gab es bei den Präsidentschaftswahlen einen heftigen Machtkampf zwischen Maduro und dem Oppositionsführer Juan Guaidó, in dem Maduro die Wahl nur knapp gewann. Kurz darauf erklärte Guaidó sich selbst zum Interimspräsidenten, weil der Nationalkongress Madurоs Wiederwahl als ungültig betrachtete, und wurde von den USA sowie vielen anderen Staaten als solcher anerkannt. Die USA warfen Maduro vor, die Wahlen manipuliert zu haben, während Maduro im Gegenzug die USA beschuldigte, sich illegal in die inneren Angelegenheiten Venezuelas einzumischen.
Als Reaktion auf diesen Vorstoß erhob die Trump-Regierung eine Reihe von Embargos gegen den venezolanischen Erdölexport. Diese Spannungen hielten bis September 2025 in Form eines kalten Konflikts an. Eine Entwicklung, die die Lage veränderte, war jedoch ein im Mai 2025 veröffentlichter Bericht der US-Drogenvollzugsbehörde (DEA). In diesem Bericht wurde die Rolle der venezolanischen Bande Tren de Aragua (TdA) und anderer Gruppen wie der MS-13 im Drogenverteilungsnetzwerk in den USA hervorgehoben, und die Spannungen entwickelten sich unter einem neuen Vorwurfspunkt: dem Kampf gegen Drogen.
Im September 2025 griff die US-Küstenwache Schiffe unter venezolanischer Flagge an und versenkte zivile Boote, wodurch Venezuela und Maduro offen ins Visier genommen wurden. Am 21. Dezember 2025 ergriff die US-Küstenwache in der Karibik den Tanker mit dem Namen Centuries, der venezolanisches Öl transportierte, sowie ein weiteres Schiff in internationalen Gewässern. Nach dieser Operation verlegte die USA einen der größten Flugzeugträger der Welt, die USS Gerald R. Ford, zusammen mit ihrer Angriffsgruppe vor der Küste Venezuelas.
Die erste direkte Intervention fand am 31. Dezember 2025 statt. Am letzten Tag des Jahres führte die CIA mit unbemannten Luftfahrzeugen (Drohnen) einen Angriff auf eine Hafenanlage durch, die angeblich für den Drogenhandel genutzt wurde. Nach der von Caracas aus gestarteten Angriffswelle wurden zwischen dem 1. und 3. Januar 2026 die US-Luftstreitkräfte zur faktischen dominierenden Macht im venezolanischen Luftraum. Schließlich wurde Nicolás Maduro heute durch eine CIA-Operation ergriffen.
Warum hat die USA Venezuela ins Visier genommen?
In den von den US-Behörden veröffentlichten Pressemitteilungen und in den Erklärungen des Außenministers Marco Rubio wurden die Begriffe „Narkotik“ und „Kampf gegen organisierte kriminelle Vereinigungen“ am häufigsten wiederholt. Bemerkenswert und zugleich rechtlich problematisch ist, dass Washington behauptet, an der Spitze dieser Strukturen stehe der venezolanische Staatspräsident Nicolás Maduro selbst. Nach dem Völkerrecht sind Staatsoberhäupter während ihrer Amtszeit durch die staatliche Immunität geschützt; ihre strafrechtliche Verfolgung – mit Ausnahme von Verbrechen gegen die Menschlichkeit – würde faktisch bedeuten, dass der Staat selbst vor Gericht gestellt wird.
Trotzdem zeigt die Tatsache, dass die USA ein Kopfgeld in Höhe von 50 Millionen US-Dollar auf Maduro ausgesetzt haben, dass sich die Angelegenheit nicht allein mit der Rhetorik des Kampfes gegen das Verbrechen erklären lässt. Dieser Schritt erinnert weniger an moderne Diplomatie und völkerrechtliche Praxis, sondern vielmehr an eine Machtdemonstration. Fahndungslisten, Kopfgeldausschreibungen und eine personalisierte Sprache der Dämonisierung erwecken den Eindruck, dass sich die zwischenstaatlichen Beziehungen von einer institutionellen Grundlage hin zu einer primitiveren Machtpolitik verschieben.
Deswegen lautet die grundlegende Frage so: Bekämpft die USA wirklich Drogen und das organisierte Verbrechen, oder spielen, wie im Fall Venezuela, im Hintergrund weitergehende geopolitische und geoökonomische Kalkulationen eine Rolle?
Die Antwort liegt vielleicht in dem, was den meisten von uns zuerst in den Sinn kommt: das schwarze Gold, auch bekannt als „der schwarze Tod“ – das Erdöl. Erinnern wir uns: Die strategische Erdölreserve der USA (SPR) erreichte Ende 2024 und Anfang 2025 die niedrigsten Werte der letzten 40 Jahre; bis Ende 2024 war sie auf etwa 347–350 Millionen Barrel gesunken. Dies war das niedrigste Niveau seit dem Zeitraum von 1983–1984. Experten und Mitglieder des Kongresses bezeichneten einen Rückgang der Reserven unter 400 Millionen Barrel als eine „operative Risikogrenze“, da die USA im Falle einer möglichen globalen Angebotsunterbrechung (Krieg, Embargo usw.) verwundbar werden könnten.
Eines der ersten Versprechen der zweiten Trump-Regierung, die im Januar 2025 ihr Amt antrat, war es, diese Reserven auf die volle Kapazität von 714 Millionen Barrel aufzufüllen. Trotz der „aggressiven“ Kaufmaßnahmen des US-Energieministeriums im Juni 2025 konnte die SPR jedoch nur leicht über 400 Millionen Barrel ansteigen. Danach führte die erneute Fokussierung der USA auf Israel und Russland dazu, dass die wirtschaftlichen Mittel nicht mehr ausreichten, um den Ölkauf in ausreichendem Maße fortzusetzen.
Genau aus diesem Grund forderte Trump vom FED-Vorsitzenden Jerome Powell immer wieder, die Zinsen zu senken, damit die amerikanischen Ölunternehmen ihre Operationen durch günstigere Kredite ausweiten könnten. Diese Bemühungen blieben jedoch erfolglos. Die restriktive Geldpolitik der FED und die außenpolitischen Abenteuer der USA verhinderten eine erneute Auffüllung der Reserven. Nach den letzten Daten vom 26. Dezember 2025 erreichte die SPR lediglich ein Niveau von 413,2 Millionen Barrel.
An diesem Punkt wurde Trumps Rhetorik über den Drogenhandel zu einem Instrument, um eine militärische Intervention gegen Venezuela zu legitimieren. Denn Venezuela verfügt mit seinen 302 Milliarden Barrel Reserven über etwa 18 Prozent der weltweiten Erdölvorkommen und ist damit das Land mit den größten Erdölreserven der Welt.
Hat der Schwarze Tod Maduras Schicksal besiegelt?
Auf diese Frage lässt sich sowohl mit Ja als auch mit Nein antworten. Denn der Konflikt, mit dem die USA im kommenden Jahrzehnt konfrontiert sein werden, ist weitaus umfassender und struktureller als die kurzfristige Ölkrise, mit der sie derzeit zu kämpfen haben. Der Gegner hingegen ist ebenso komplex wie kalkuliert: China.
Seit der globalen Finanzkrise von 2008 hat die chinesische Führung insbesondere in Afrika Schritte unternommen, die Peking einen deutlichen Vorteil bei der Versorgung mit seltenen Elementen verschafft haben – Rohstoffe, die für die Chipproduktion und Halbleitertechnologien, also die zentralen Wettbewerbsfelder des kommenden Jahrzehnts, von entscheidender Bedeutung sind. Heute beherbergt Afrika etwa 30 % der weltweit als kritisch geltenden Mineralien. China hingegen hat in den meisten dieser Regionen eine effektive Kontrolle erlangt. Zudem wird geschätzt, dass China im Bereich der Raffination über rund 87 % der weltweiten Verarbeitungskapazität verfügt.
Die von Washington in jüngster Zeit verfolgte Strategie basiert im Wesentlichen auf einer aktualisierten Version der Monroe-Doktrin: der Ausschluss dritter Mächte aus der westlichen Hemisphäre. Doch China erweitert seinen Einfluss in Lateinamerika stetig durch Anwendungen künstlicher Intelligenz, Überwachungstechnologien und kostengünstige Kreditmechanismen. Tatsächlich soll Maduro nur wenige Stunden vor seiner Festnahme in Caracas mit chinesischen Offiziellen in Kontakt gestanden haben – eine Information, die in diesem Zusammenhang zu betrachten ist.
In diesem Fall lässt sich die gezielte Ausschaltung Maduros nicht allein mit einem Kampf um Öl oder der Drogenrhetorik erklären. Sie stellt zugleich eine deutliche strategische Botschaft an Peking dar: „Wenn du dich an das vergreifst, was mir gehört, wirst du die Konsequenzen tragen.“ Dieser Ansatz kann auch als erstes Anzeichen einer Rückkehr zu einer aktualisierten Version der während des Kalten Krieges angewandten Dominotheorie interpretiert werden.
Schließfolgerung
Die Venezuela‑Krise könnte – weit über eine einzelne Operation hinaus – die neue Bühne des Wettbewerbs zwischen den Großmächten darstellen. Der von den USA unternommene Schritt birgt das Potenzial, eine Kettenreaktion von Lateinamerika bis nach Afrika auszulösen. Die Frage ist längst nicht mehr nur das Schicksal Maduros, sondern wo, an wen und mit welchen Mitteln der nächste Zug erfolgen wird. Die Antwort darauf könnte die Richtung der globalen Ordnung bestimmen. Die kommenden Tage könnten gleichzeitig Allianzen, Märkte und die Grenzen der Abschreckung auf die Probe stellen und die Kräfteverhältnisse dauerhaft erschüttern.
Dieser Artikel wurde am 03.01.2026 auf der Türkischen website der Stiftung für Türkiye-Studien veröffentlicht.
